故事根据大冈升平的同名战争文学小说改编，以第2次世界大战末期为舞台，讲述了日本当年攻打菲律宾的战争故事。通过一个普通士兵的视角，展示了二战时菲律宾战场的残酷。
市川昆版更注重文学性和戏剧结构，相对含蓄；冢本晋也版则更现代、更暴烈。新版的优势在于视觉技术的进步使其能更逼真地呈现肉体痛苦和精神幻象，节奏更快，冲击力更强。它不再仅仅讲述一个故事，而是试图重现那种创伤记忆，更适合当代观众对沉浸式残酷体验的需求。
肺痨士兵荒岛求生，烟叶换地瓜挨饿吃人肉，恐怖战场宛如人间炼狱。
非常标准的冢本，“明亮”的战争反而更加压抑。
随便一张截图都可能血腥到过不了审吧，残酷得简单粗暴
论反战的主题，也许市川昆的版本做的更好，毕竟那时候的日本刚刚败战不久，左派横行，在中国观众看来想必是亲切的吧。但像塚本晋也这样直接揭露战争残酷直至令观众不适的拍法，未必就不真诚了。他简单粗暴地撕开战争的的糖衣，给我们看里面腐烂的肉和蠕动的蛆，问我们一句：“吃不吃？”
战争摧毁人性，当你嘴上说着不会杀你，然后扣动扳机的时候，人性早扭曲了